Турнирное значение матч имел только для ЦСКА. В случае победы армейцы могли занять первое место в группе «D» и получить, возможно, более легкого соперника в раунде плей-офф.
Но и «Сочи» не был лишен мотивации. В последнем домашнем матче первой части сезона обыграть такого оппонента, как ЦСКА, на глазах у собственной публики весьма престижно. К тому же за победу полагаются хорошие призовые — 9,5 миллиона рублей. Кроме того, в день матча стало известно, что «барсов» официально возглавил мэтр отечественного тренерского цеха 70-летний Курбан Бердыев, сменивший дуэт наставников в лице Вадима Гаранина и Александра Точилина. И хотя командой руководил еще не он, игрокам, понятно, хотелось себя проявить с лучшей стороны, ибо они знали, что новый рулевой за игрой наблюдает.
«Сочи» — ЦСКА — 1:2 (1:1).
Голы: Ермаков, 3 (0:1), Дркушич, 45+2 (1:1), Юрганов, 60 в свои ворота.
«Сочи»: Д.Адамов, Заика, Маргасов, Дркушич, Юрганов (Сиссако, 70), Макарчук, Кравцов, А.Юсупов, Жоаозиньо, Сарвели (Ушатов, 78), Мелкадзе (Джорджевич, 89).
ЦСКА (Москва): Тороп, Гайич, Набабкин, Роша (Фукс, 52), Щенников, Мойзес, Мухин, Зделар, Обляков (Карраскаль, 46), Ермаков (Мендес, 81), Чалов (А.Заболотный, 81).
Матч начался обескураживающе для хозяев. Армейцы основательно их придавили и уже на 3-й минуте открыли счет. Мухин выполнил отличную скидку, и Ермаков мощнейшим ударом с 8 метров поразил цель — мяч от перекладины залетел в сетку.
Забив, армейцы отнюдь не успокоились и продолжили штурмовать владения Адамова. И создали еще два убойных момента. Но сочинцы отскочили — коварный удар Облякова головой в акробатическом броске выудил из дальнего нижнего угла голкипер, а Чалов с острого угла метил в ближнюю «девятку», однако в створ лишь малость не попал.
Только ближе к исходу получаса игры хозяева пришли в себя, наладили как следует взаимодействия, в чем большая заслуга видного распасовщика Юсупова и перманентно шедшего на обострение Жоаозиньо, и стали реально угрожать воротам дружины своего бывшего наставника Владимира Федотова. Очень неплохо после навеса Заики пробил головой Сарвели, однако мяч пролетел в опасной близости от дальней штанги. Ну, а вторая попытка уже оказалась удачной. Жоаозиньо здорово навесил с корнера, мяч заметался в штрафной, отскочил к центрдефу Дркушичу, и словенец от души вогнал его в ворота.
«Гол в раздевалку» благотворно сказался на «барсах». Второй тайм они начали очень инициативно и, казалось, вот-вот забьют. Но мяч, вопреки логике, влетел в их ворота. При этом гол получился курьезнейшим. Центральный защитник Юрганов, пытаясь прервать выпад Карраскаля, решил выбить футбольный снаряд на угловой. Однако дичайшим образом ошибся в расчетах и… запустил мяч аккурат «за шиворот» собственному голкиперу.
Остаток встречи по большей части прошел в атаках сочинцев. И пару раз они были очень близки к тому, чтобы спасти матч. Особенно выгодная ситуация была у Сарвели. Но форвард пробил в дальний нижний угол не сильно, и мяч стал добычей молодого голкипера ЦСКА Торопа, заменявшего в воротах опытнейшего Игоря Акинфеева.
Одержав победу, армейцы тем не менее не сумели выиграть группу. Их опередил невероятно преобразившийся с приходом Виктора Гончаренко «Урал», сумевший в гостевом матче нанести в Москве поражение «Торпедо». Ну, а сами наследники великих Стрельцова, Иванова и Воронина заняли третье место, и для выхода в следующий этап Кубка им придется сойтись с представителем первого дивизиона. Сочинцы же завершили борьбу за престижный трофей. И теперь под руководством Бердыева попытаются весной вернуть утраченные позиции в чемпионате.