Любой целенаправленный и организованный процесс подчиняется общим педагогическим законам, закономерностям и принципам. По мнению ряда специалистов (Бальсевич В.К., Лубышева Л.И., 1995; Пидкасистый П.И., 1998; Евсеев С.П., Шапкова Л.В., 2000 и др.) проблема принципов в педагогике окончатульно не решена.
В педагогической литературе существует множество принципов, отличающихся формулировками, емкостью и содержанием, поскольку разработка их происходит не только с педагогических позиций, но и социальных, философских, психологических и медицинских.
Не располагая принципами, т.е. научно-практическими положениями, определяющими основные требования к построению, содержанию, методам и организации занятий, педагоги-практики чаще всего опираются на имеющиеся знания, опыт, интуицию, указания, идеи, правила, нормы и т.п., которые не всегда бывают достаточно эффективны.
Принципы являются составной частью методологии, отражая общие концепции и сущность дисциплины, ее содержание, меру взаимодействия педагога и занимающегося.
Учитывая, что принципы адаптивной и оздоровительной физической культуры в основном совпадают, то имеет смысл рассмотреть их в единстве.