Учитывая особенности водной среды и специфичность ее воздействия на организм больного, перед лечебным плаванием ставили следующие задачи: развить мышечный корсет, увеличить силу мышц, повысить устойчивость терморегуляторных процессов к условиям умеренного охлаждения; тонизировать дыхательную, сердечно-сосудистую и другие системы — повысить общий тонус организма; нормализовать корковые процессы, улучшить сон, аппетит и т. д.
Помните, что: плавание не должно усиливать болевой синдром; при поясничном остеохондрозе целесообразно применять только один способ плавания — брасс с затяжной паузой скольжения; главное отличие этого стиля в том, что вслед за рабочей фазой (гребком руками и толчком ногами) идет скольжение, удлиняющееся до максимально возможных пределов. Это приводит к максимальному выпрямлению и вытяжению позвоночника при статическом напряжении мышц туловища.
Например, в способе брасс на каждом отрезке в 25 метров пловец находится з состоянии наилучшего скольжения 10 раз, а на дистанции 700 м число «наилучших потягиваний» достигает 300 раз. Кроме того, плавание создает мышечный корсет, закрепляющий позвоночник в естественном прямом положении или близком к нему, что имеет большое значение для правильной осанки.
Плавание способом кроль допустимо только в тренирующем режиме; для неумеющих плавать целесообразно начать обучение с плавания на спине (с доской у ног и без нее); обязательны подготовительные упражнения на каждом занятии , темп плавания — медленный, с максимальным вытяжением позвоночника во время паузы скольжения; нагрузка определяется в каждом занятии индивидуально, с учетом общего самочувствия, течения заболевания и плавательной подготовки.