Игровые действия баскетболистов носят ярко выраженный коллективный характер. Для достижения успеха в игре баскетбол необходимо, чтобы действия команды были определенным образом организованы.
Для этого существуют различные средства, способы и формы ведения игры. В соответствии с содержанием игры тактика состоит из игры в нападении и тактики игры в защите, которые по своему назначению взаимно противоположны.
Четкая организация действий всей баскетбольной команды предусматривает целесообразное разделение функций между играющими баскетболистами: центровой игрок, два игрока передней линии (крайние нападающие) и два игрока задней линии (защитники).
В тактике нападения различают индивидуальные, групповые, а также командные действия.
Для успешной индивидуальной игры в баскетболе большое значение имеет игра команды в целом, а также тактика игры каждого баскетболиста, который, действуя в нападении, должен быть предельно активным. Индивидуальные действия в нападении включают действия игрока без мяча и с мячом.
Игровые действия баскетболистов без мяча должны обеспечить возможность выбора наиболее выгодной позиции для получения мяча, освобождения от опеки защитника, ловли мяча после неудачного броска в корзину.
Действуя с мячом, нападающий баскетболист, прежде всего, стремится занять позицию, из которой легко можно было бы забросить мяч в корзину, привлечь к себе внимание защитников, наиболее целесообразно выполнить передачу мяча и т. п.
К эффективным групповым действиям баскетболистов также относятся согласованные усилия двух и трех игроков, которые направлены на создание одному из баскетболистов условий для атаки корзины соперников.
Тактическая целесообразность их основана на рациональном использовании всей территории, взаиморасположении баскетболистов и на взаимопомощи партнеров по команде.
Широкое распространение в баскетболе получил способ «передай мяч и выходи» из-за простоты выполнения и эффективности. Он состоит из различных способов передач свободному партнеру после обмена передачами двух игроков.