Российский экс-теннисист Андрей Чесноков был одним из первых россиян, кто органично стал профессиональным спортсменом при изменении политического строя в СССР, а затем и в России.
Особо Чесноков прославился в 1995 году, когда в полуфинальном матче Кубка Дэвиса против сборной Германии отыграл у Михаэля Штиха в спорткомплексе «Олимпийский» восемь матчболов и вывел сборную России в финал Кубка Дэвиса. За это указом Президента России был награжден орденом «Мужество». После окончания спортивной карьеры стал жить больше во Франции. Но успел не раз засветиться в криминальной хронике.
Приключения такого рода начались с «налоговой» эпопеи. В сентябре 2000 года Чесноков был заочно приговорен во Франции к двум годам лишения свободы, штрафу в размере более чем в 30 тыс. евро и публикации за свой счет обвинительного приговора в газете «Фигаро». Это были преследования за эпизоды 1994 и 1995 гг., когда он жил в одном из районов Парижа, занимался предпринимательской деятельностью, зарабатывал теннисом.
Налоговая инспекция считает, что русский спортсмен скрывал доходы и не платил налоги. По их мнению, Чесноков должен был уплатить налоги с суммы в 634 тысячи евро. Апелляция, в которой теннисист утверждал, что фактически 10 месяцев в году путешествуя по миру, официально проживал в Москве, где и платил все необходимые налоги, была признана судом справедливой. С Чеснокова были сняты все обвинения в неуплате налогов во французскую казну.
Однако на этом дело не кончилось. При повторном рассмотрении дела, проведенном по инициативе налоговой службы, Чесноков был признан виновным в занижении суммы своих доходов и приговорен к восьми месяцам тюрьмы условно и штрафу в размере 7,5 тыс. евро.
В 2003-м Андрей был арестован за избиение жены Аллы. Полиция приехала по заявлению соседей, которые слышали женские крики из дома на улице Этьен-Дефорж в пригороде Парижа, где проживала чета Чесноковых. Оказалось, что к тому времени брак Андрея и Аллы фактически уже распался, но официально они по-прежнему считались супругами. Их забрали в полицейский участок. Муж-дебошир провел в камере целую ночь, однако наутро его отпустили, так как жена отказалась подавать письменное заявление в полицию.
Наконец в следующем году Чесноков угодил в перестрелку в Днепропетровске. Приехав на теннисный турнир в качестве приглашенного гостя, чтобы дать пару мастер-классов, он ужинал в одном из лучших ресторанов города с марокканским теннисистом Юнусом Эль-Айнауи и в компании двух девушек. По ходу ужина разгорелась ссора с посетителями.
По одной версии, оппоненты совершили несколько расистских выпадов в адрес марокканца, по другой — причиной разлада стали симпатичные девушки. Как бы то ни было, Андрей получил огнестрельное ранение в живот, правда, жизни оно не угрожало. Повезло, что оружие было не боевое, а пули в стволе — резиновыми. Раненный теннисист успел выбить у стрелявшего пистолет, но хулиганы сбили его на землю и скрылись с места происшествия на автомобиле. Как бы то ни было, позже стрелявший был задержан.
Кроме того, еще шестнадцатилетним пареньком Андрей 20 октября 1982 года отправился в «Лужники» на футбольный матч Кубка УЕФА «Спартак» — «Харлем» и чуть не погиб в давке, возникшей после игры и унесшей жизни 340 человек (этот эпизод мы уже упоминали ранее).
И все-таки Андрей Чесноков остается в памяти как прекрасный теннисист, кто одним из первых стал достойно представлять Россию среди теннисных профессионалов. Специалисты до сих пор вспоминают, как в 1985 году он, возглавив родную команду, обыграл аргентинцев, находящихся на верхушке мировой классификации, и вывел Россию в финал Кубка Дэвиса. Далее последовала удачная карьера и даже кратковременный опыт работы в качестве наставника Марата Сафина.